Качества Слона
Эндемик Африки и Азии, слон имеет наибольшее символическое звучание именно в этих частях мира и, по сути, может символизировать как Индию, так и Африку. В этих регионах он олицетворяет различные качества - силу, царскую власть, достоинство, терпение, мудрость, долголетие и счастье - и является символом удачи. В представлениях некоторых культур слон - космическое животное-кариатида, которое держит на своей спине мир; этот образ находит продолжение в архитектурных украшениях.
Слон
Слон нередко выступает в роли излюбленного ездового животного монархов, а потому ассоциируется с властью и высоким положением. Благодаря значительной продолжительности жизни слон символизирует как долголетие, так и память (английская поговорка гласит: «Слон никогда не забывает»). Белый слон - священное животное в буддизме, поскольку Будда принял именно этот образ, чтобы войти в чрево своей матери.
Слон перенял от Будды его качества - терпение и мудрость - и стал «сокровищем закона». Бог индуизма Ганеша изображается с головой слона, что символизирует его мудрость, а слон Айравата - вахана Индры. В христианской традиции слон персонифицирует добродетели целомудрие и умеренность и является также символом Христа, попирающего змея (Сатану). Английская идиома «белый слон» («а white elephant») происходит из Таиланда и употребляется применительно к никчемному проекту, безумной идее. С 1874 года, когда «Харперс уикли» опубликовал карикатуру, где слон попирает инфляцию и хаос, это животное стало символом Республиканской партии США.
