Родственник Слона
В Африке обитают похожие на сурков зверьки даманы, ближайшим их родственником являются не грызуны, а слоны и ламантины.
Даманы проживают на восточном побережье Средиземного моря, а также на Синайском и Аравийском полуострове и в Африке к югу от Сахары.
Издалека это животное можно принять за большого кролика или за странную морскую свинку.
Фото: BarnImages
Однако на самом деле даманы не имеют никакого отношения ни к кроликам, ни к морским свинкам, ни вообще к грызунам. Самые близкие их родственники — это, как ни удивительно, хоботные: слоны и их вымершие родственники, а также сирены: истребленная стеллерова корова и ее выжившие братья — дюгони и ламантины. С ними даманов сближают многие морфологические признаки — и родство это подтверждается генетическими исследованиями.
В отличие от своих внушительных родственников, даманы имеют довольно невзрачную внешность, размерами не превышают кошек и внешне похожи на сурков без хвоста. На передних лапах у них по четыре пальца с плоскими ногтями, похожими на маленькие копытца, а на задних — по три пальца, на одном из которых ноготь изогнут.
